Mayoritas pengunjung gereja Protestan percaya bahwa mereka dapat berjalan dengan Tuhan tanpa orang percaya lainnya – namun juga mengatakan mereka membutuhkan orang percaya lainnya untuk membantu mereka dalam perjalanan itu, sebuah studi baru menemukan, menyoroti kurangnya pemuridan di gereja-gereja saat ini.
mayoritas dari mereka yang menghadiri gereja-gereja Protestan AS atau nondenominasional setidaknya setiap bulan setuju dengan dua sentimen yang saling bertentangan.
Tiga dari empat pengunjung gereja Protestan (75 persen) mengatakan bahwa mereka membutuhkan orang percaya lainnya untuk membantu mereka bertumbuh dalam perjalanan mereka dengan Allah, dengan 38 persen sangat setuju. Namun, 65 persen pengunjung gereja Protestan mengatakan mereka dapat berjalan dengan Tuhan tanpa orang percaya lainnya, dengan 36 persen sangat setuju.
Kenneth Priest, direktur sementara Pusat Revitalisasi Gereja di Southwestern, mengatakan kedua pernyataan itu saling bertentangan dan menyoroti perlunya pemuridan yang lebih besar di gereja-gereja.
“Saya percaya ini terutama masalah pemuridan,” kata Priest, menjelaskan bahwa “apatis spiritual” yang terlihat di banyak gereja adalah karena “kurangnya pendeta dan pemimpin spiritual yang diperlengkapi untuk secara efektif berkhotbah dan mengajarkan aplikasi kehidupan yang digerakkan oleh teks dari Allah. Kata.”
Akibatnya, banyak pengunjung gereja gagal melihat gereja sebagai bagian penting dari pembentukan spiritual mereka.
“Tanggapan ‘membutuhkan, namun tidak membutuhkan’ menunjukkan gejolak internal individu yang menginginkan komunitas, tetapi tidak melihat gereja sebagai tempat untuk memenuhi kebutuhan itu,” katanya. “Kekristenan solo adalah keinginan batiniah untuk mencari hal-hal rohani tanpa realisasi komunitas alkitabiah yang akan memenuhi keinginan yang mereka cari.”
Menariknya, survei terhadap 2.500 pengunjung gereja Protestan yang diadakan pada 14-29 Januari menemukan bahwa kelompok-kelompok tertentu lebih cenderung mengatakan bahwa mereka membutuhkan orang percaya lain untuk membantu mereka bertumbuh dalam perjalanan mereka bersama Tuhan daripada yang lain.
Mereka yang menghadiri gereja di Selatan (41 persen) lebih cenderung sangat setuju daripada mereka yang menghadiri di bagian lain negara itu; pengunjung gereja yang lebih muda, mereka yang berusia 18 hingga 34 (41 persen) dan mereka yang berusia 35 hingga 49 (40 persen), lebih cenderung sangat setuju daripada pengunjung gereja yang lebih tua; dan Protestan evangelis (42 persen) dan Protestan kulit hitam (37 persen) lebih cenderung sangat setuju daripada Protestan arus utama (28 persen).
Wanita (38 persen) lebih cenderung sangat setuju daripada pria (33 persen) bahwa mereka dapat berjalan dengan Tuhan tanpa orang percaya lain, dan orang Afrika-Amerika (50 persen) kemungkinan besar sangat setuju.
Scott McConnell, direktur eksekutif LifeWay Research, mengatakan temuan ini mencerminkan semangat individualistis zaman ini.
“Orang Amerika tidak suka mengakui bahwa mereka tidak dapat melakukan hal-hal sendiri. Itu juga berlaku bagi orang Kristen,” kata McConnell, menambahkan bahwa ” metafora alkitabiah tubuh menggambarkan bahwa orang percaya harus menghargai dan bergantung satu sama lain.”
“Jalan seseorang dengan Tuhan harus mencakup ketergantungan pada Tuhan dan saling ketergantungan di antara orang-orang percaya,” katanya.
Penelitian terbaru LifeWay menguatkan penelitian sebelumnya yang mengungkap para pengunjung gereja tidak memiliki masalah dalam mengembangkan hubungan di gereja, tetapi kecil kemungkinannya untuk menggunakan waktu mereka untuk membantu sesama orang Kristen bertumbuh dalam iman mereka.
Dalam penelitian bulan mei 2109 , responden ditanya apakah mereka setuju atau tidak dengan pernyataan: “Saya telah mengembangkan hubungan yang signifikan dengan orang-orang di gereja saya.”
Sebanyak 78 persen responden mengatakan bahwa mereka “sangat” atau “agak” setuju dengan pernyataan itu. Namun, hanya 47 persen responden yang sangat setuju atau agak setuju bahwa mereka “sengaja menghabiskan waktu dengan orang percaya lain untuk membantu mereka bertumbuh dalam iman mereka.”
Dalam wawancara sebelumnya dengan The Christian Post, pendeta David Jeremiah menjelaskan bahwa banyak gereja saat ini telah “melupakan” tujuan mereka, dengan fokus pada hiburan dan relevansi daripada pemuridan yang alkitabiah. Banyak orang Kristen, katanya, merasa tidak pasti ketika hidup setiap hari sebagai pengikut Kristus – dan ini seringkali merupakan kegagalan dari pihak kepemimpinan gereja.
“Orang Kristen memiliki dua penanda utama dalam hidup mereka: Ketika mereka menjadi orang Kristen, dan ketika mereka pergi ke Surga. Tetapi kebanyakan orang Kristen tidak tahu apa yang harus dilakukan di antara kedua penanda itu, dan itu karena gereja tidak mengajar mereka, ”kata Yeremia. “Seluruh gagasan bahwa Tuhan mengharapkan kita untuk membangun karakter dalam kehidupan kita adalah hal yang asing bagi begitu banyak orang karena itu tidak diajarkan dan dijelaskan dari mimbar kita.”
“2 Petrus 1 mengatakan Tuhan telah memberi kita segala yang kita butuhkan untuk kehidupan yang saleh; bukan ‘beberapa hal’ – segalanya. Saya melihat orang-orang berlarian berusaha menemukan hal-hal yang seharusnya mereka butuhkan sebagai orang percaya, dan di sini Allah memberi tahu kami, ‘Saya sudah memberikan semua yang Anda butuhkan.’ ”
